
"
  Pe 24 iunie 1812, Napoleon traversa râul Niemen și pășea pe  teritoriul rus cu o armată multinațională de 400/450.000 de oameni. Pe  28 iunie, ajungea la Vilnius; la 8 iulie soldații francezi erau la  porțile orașului Mogilev, pe care l-au cucerit ziua următoare după  învingerea rușilor. Pe 18 august, după prima bătălie majoră cu armată  rusă, francezii intrau în Smolensk. În timp ce rușii se retrăgeau,  Napoleon înainta spre inima Rusiei și, după bătălia de la Borondino,  intra în Moscova pe 14 septembrie.
   Napoleon spera că ocuparea Moscovei îl va forța pe Țar să răspundă  apelurilor sale pentru pace, dar Alexandru știa că nu-și poate permite  să încheie pacea atâta timp cât armata napoleoniană se afla pe pământ  rusesc. La Grande Arméea părăsit Moscova pe 19  octombrie pentru a o lua spre sud-vest, spre orașul Kaluga, dar după  bătălia de la Maloiaroslavets, armata a trebuit să se retragă pe același  drum pe unde pornise invazia, trecând prin Smolenks și Vilnius.  Rămășițele armate au trecut râul Berezina la sfârșitul lui noiembrie și  au revenit pe teritoriul Prusiei pe 13-14 decembrie.
   Francezii au stat pe teritoriul Imperiului Rus mai puțin de șase luni,  iar durata scurtă a șederii lor arată că ei n-au văzut niciodată  administrarea teritoriilor rusești aflate sub ocupație ca fiind altfel  decât temporară, având ca unic scop asigurarea aprovizionării pentru  armată.
   Care a fost răspunsul rușilor la invazia lui Napoleon? Cum a fost percepută  La Grande Armée de  către populația locală? Pentru a răspunde la aceste întrebări, trebuie  analizate sursele din Mogilev, Smolensk și Kaluga. Primele două orașe au  fost ocupate de francezi, iar aici a fost organizată o administrație  temporară. Kaluga a rămas sub controlul rușilor, dar era amenințat  constant de proximitatea inamicului și a trebuit să suporte consecințele  invaziei din regiunile apropiate.
   Polonezii se alătură lui Napoleon
   Cum armata napoleoniană avansa către Vilnius și Mogilev, exista  posibilitatea ca nobilii polonezi și lituanieni să-l vadă pe Napeleon ca  pe un salvator. Vilnius era capitala Lituaniei, zonă achiziționată de  Rusia ca urmare a celor trei împărțiri ale Poloniei (1772, 1775, 1795).  Mogilev era în Bielorusia, care făcuse cândva parte din Marele Ducat al  Lituaniei, dar fusese încorporat Imperiului Rus ca urmare a Primei  Împărțiri a Poloniei. Populația Bieloruiei era mixtă din punct de vedere  etnic și religios: proprietarii de pământ erau în mare parte polonezi  de rit catolic, în timp ce țăranii erau ortodocși sau uniți.
   Napoleon a creat Marele Ducat al Varșoviei în 1807 din teritoriile  poloneze din Prusia, și  mulți din polonezii care s-au alăturat armatei  lui Napoloen (circa 100.000) visau la nașterea unui nou regat polonez  care să includă cel puțin și acele teritorii pierdute ca urmare a  împățirilor Poloniei și teritoriile fostei Uniuni Polono-Lituaniene.  Nobilimea vorbitoare de poloneză din Lituania era însă interesată de  posibilitatea unui regat al Lituaniei restaurat, independent de Polonia.  Napoleon a găsit sprijin și în Bielorusia. O confederație de nobili  formată la Mogilev i-a promis loialitate lui Napoleon, în calitate de ”cetățeni ai vechii, inseparabile Polonii”.
   Napoloen nu s-a ridicat la așteptările polonezilor și lituanienilor și  nu a fost considerat de majoritatea nobilimii bieloruse un salvator, și  asta din două motive. În primul rând, Napoleon era interesat doar de  succesul campaniei sale și nu era dispus să prejudicieze negocierile cu  Alexandru prin acordarea de alte concesii polonezilor. El a stabilit o  administrație separată în Vilnius, denumită Guvernul Lituaniei, dar  acesta nu a fost alăturat Ducatului Varșoviei și, în plus, excludea  provinciile bieloruse Mogilev și Vitebsk. În al doilea rând, cu puține  excepții, nobilimea poloneză din Bielorusia nu era dispusă să-l sprijine  pe Napoleon. Confederația din Mogilev a rămas inactivă în timpul  campaniei, iar proprietarii polonezi nu s-au grăbit să se alăture  armatei. Polonezii care au luptat alături de Napoleon îi priveau cu  dezgust pe polonezii pasivi care refuzau să se implice atâta vreme cât  rezultatul războiului rămânea încă neclar.
   Potrivit mărturiei unui oficial din Mogilev, Matshal Davout, acesta  și-a exprimat surprinderea că nu a găsit același entuziasm și ”spirit  polonez” în Mogilev așa cum a văzut în alte provincii. Chiar și în  Vilnius, unde francezii au fost mult mai bine primiți, era greu să  găsești oameni dispuși să intre în armată: ”Lituanieii aveau numai  laude pentru Țarul Alexandru, și a fost foarte dificil [...] de a-i  inspira pe lituanieni cu dorința sau sentimentul renașterii patriei  poloneze.” Sursele contemporane, atât franceze cât și rusești,  explică reticența nobililor faptului că aceștia se temeau că francezii  aveau să impună eliberarea șerbilor.
   Poziția evreilor
   Alt grup a cărui loialitate era suspectă au fost evreii. În Bielorusia,  populația evreiască a fost estimată ca variind între 32.000 și 200.000.  Prima împărțire a Poloniei, din 1772, crease o problemă evreiască.  Ecaterina a II-a și Alexandru I au încercat, pe de-o parte, asimilarea  populației evreiești și, pe de altă parte, protejarea țărănimii prin  limitarea activităților economice ale evreilor. Rezultatul a fost  creșterea nemulțumirii evreilor din cauza imixtiunilor în organizațiile  administrative tradiționale și dezagregarea mijloacelor lor de trai,  fără a se face niciun progres în vederea asimilării.
   Politica lui Napoloen vis-a-vis de evrei a dat guvernului rus încă un  motiv de îngrijorare. În 1806, Napoleon a cerut formarea unei Adunări a  notabililor evrei din ținuturile franceze și italiene. În 1807 s-a ținut  încă o adunare de acest fel, la care au fost invitați evrei din toată  Europa.  La acel moment, guvernul rus s-a temut că evreii vor ajunge  să-l vadă pe Napoleon ca pe salvatorul și eliberatorul lor; astfel,  sstrămutarea evreilor din Bielorusia a fost oprită temporar. În 1812, La Grande Armées-a  folosit de evrei pentru spionaj, aprovizionare și, având în vedere  cunoștiințele lor de limbi străine, pentru negoț. Dar sursele franceze  și unele din mărturiile ofițerilor ruși subliniază faptul că majoritatea  evreilor rămâneau loiali Rusiei. Davout, spre exemplu, a trimis un  raport lui Napoleon pe 8 august din zona Smolensk, în care spune că  evreii i-au indus în eroare pe francezi în mod intenționat cu privire la  poziția trupelor de cazaci.
   Napoleon, eliberatorul șerbilor?
   Cea mai mare frică a guvernului rus era însă că Napoleon se va prezenta  ca eliberator al șerbilor. Încă dinaintea invaziei au apărut zvonuri în  rândul șerbilor conform cărora aceasta era intenția lui Napoleon,  astfel că guvernul imperial a răspuns prin staționarea de soldați în  fiecare provincie pentru a preveni orice probleme. Există dovezi care  susțin că Napoleon a luat în considerare și acest pas. În timp ce se  afla la Moscova a cerut să-i fie prezentate materiale privind revolta  lui Pugaciov (ultima mare revoltă țărănească din Rusia).
   Proclamația franceză Réponse d'un grenadier français condamna  existența șerbiei în Rusia, promitea eliberarea șerbilor și făcea apel  către soladții ruși pentru sprijinirea acestei cauze. Dacă s-a gândit la  posibilitatea eliberării șerbilor, Napoleon nu a făcut-o și, pe când se  afla în exil în Insula Sf. Elena, și-a exprimat regretele în acest  sens. La întoarcerea în Franța, când s-a adresat Senatului, Napoloen a  declarat că a luat această decizie pentru a preveni masacrarea  proprietarilor de pământ de către șerbi. Dar după cum o arată și  politica sa față de polonei și lituanieni, scopurile lui Napoleon erau  limitate. El nu dorea distrugerea societății rusești sau eliminarea  Țarului; el dorea înfrângerea armatei rusești pentru a-l putea obliga pe  Alexandru să încheie pacea în termenii doriți de el, adică alinierea  Rusiei la blocada asupra Angliei. Un apel către șerbi ar fi făcut mult  mai dificile negocierile cu Alexandru.
   Rezistența
   Au existat revolte ale șerbilor împotriva stăpânilor în timpul  invaziei, cu precădere în teritoriile ocupate de francezi, dar și în  provinciile vecine. Istoricii sovietici, dar și unii istorici  occidentali, au interpretat aceste revolte în termenii luptei de clase.  Cum autoritatea rusească a fost restabilită destul de repede, e  imposibil de știut cum ar fi evoluat situația dacă prezența franceză și  haosul cauzat de invazie ar fi continuat. Mai degrabă prezența Armatei a  oferit țăranilor nu inspirație ideologică, ci oportunitatea de a comite  violențe sporadice.
   Pe lângă acele părți ale societății care l-au sprijint pe Napoleon, au  fost și indivizi care au lucrat cu francezii în timpul invaziei.  Oficialii ruși din Mogilev și Smolensk au plecat împreună cu armata rusă  în timpul retragerii, iar francezii au pus bazele unei administrații  proprii: în Mogilev, o comisie civilă formată din opt membri și comisii  similare în provincie; în Smolensk, un consiliu urban și comisari la  sate. După expulzarea francezilor, cei care au ocupat funcții în  administrația franceză au fost supuși unor investgații. Aproape toți au  susținut că au fost obligați de francezi să lucreze cu ei împotriva  voinței lor. Cu puține excepții, cei acuzați de colaboraționism au fost  eliberați. Tratamentul blând al autorităților rusești față de acești  indivizi sugerează că activitățile lor n-au fost considerate ca fiind o  adevărată amenințare. Inclusiv sursele contemporante franceze fac  comentarii la adresa ineficienței administrații și reticența celor  cooptați.
   Deși toți oficialii ruși s-au retras din fața francezilor, membrii  clerului au rămas, în mare parte, pe loc, iar în Smolensk și Mogilev  clerul a fost acuzat de colaboraționism. Cel mai cunoscut caz este cel  al Arhiepiscopului Varlaam din Mogilev. Printre altele, el a fost acuzat  că ar fi depus un jurământ de loialitate față de Napoleon, forțându-i  pe membri tineri ai clerului să facă la fel; că a sărbătorit aniversarea  lui Napoloen, spunând rugăciuni pentru el și nu pentru familia țarului.  După un lung proces, Varlaam a fost găsit vinovat și forțat să se  călugărească.
   S-au făcut multe speculații privind motivele de trădare ale lui  Varlaam. El însuși a susținut că a acționat din frică, deși alții  susțineau că el a fost captivat de șarmul și personalitatea lui  Napoleon, că a căutat să devină Arhiepiscopul bisericii ortodoxe atunci  când teritoriile bieloruse s-ar fi unit cu Polonia. Mai mult, unii  martori au susținut că Varlaam a fost tentat de promisiunea lui Napoleon  că-l va face Cardinal dacă trece la catolicism.
   Deși anumiți indivizi au căutat avantaje din partea francezilor,  imaginea de ansamblu – dată de mărturiile contemporane și ulterioare –  este aceea a mișcărilor patriotice împotriva invadatorului. E vorba de  mișcările de partizani și de actele individuale de violență comise de  țărani împotriva invadatorilor. Pe lângă grupurile organizate de  partizani, există numeroase mărturii populare despre rezistența eroică a  țăranilor. O carte cu aceste mărturii a fost pulicată cu ocazia  centenarului invaziei în semn de tribut față de eroinele Rusiei: în  Smolensk, o fată a dat peste doi francezi beți, i-a lovit pe amândoi cu o  bâtă, le-a tăiat capetele cu propriile săbii și le-a luat armele pentru  a le oferi partizanilor. O altă femeie, de data aceasta o bătrână pe  nume Vasilisa, a invitat niște soldați în coliba ei, le-a dat de băut  pentru a-i îmbăta, apoi a dat foc colibei. Dacă Napoloen ar fi știut de  aceste femei, spunea autorul cărții, nu ar mai fi invadat Rusia!
   Deși unele povești despre eroismul partizanilor și țăranilor au fost,  cu siguranță, exagerate, daunele aduse francezilor nu pot fi  subestimate. În districtul Sychevka din provincia Smolensk, între august  și octombrie partizanii au ucis peste 3000 de membri ai Armatei,  capturând alți 1000.
   Practic, țăranii au fost mult mai puternic influențați de dezastrele  cauzate de invazia armatei franceze decât de ideile revoluționare aduse  de soldații acesteia. Baronul von Lowenstern, ce lupta în armata rusă,  nota că țăranii nu credeau în demonstrațiile de fraternitate organizate  de francezi, căci ”își vedeau casele distruse, soțiile și fiicele violate, bisericile pângărite, și astfel fiecare dintre ei lua arma în mână. ”
   Armata lui Napoleon a intrat în Rusia cu mult mai multe provizii decât  pentru orice altă campanie precedentă, dar chiar și așa avea provizii  pentru doar 24 de zile. Ceea ce însemna că odată ce Napoleon s-a decis  să meargă mai departe de Smolensk, exploatarea pământurilor pentru  provizii era inevitabilă. Generalii francezi erau conștienți că modul de  comportament al soldaților lor îi aliena pe țărani, dar nu aveau  mijloacele necesare pentru a le asigura hrană prin alte mijloace.
   Francezii, ”o legiune de diavoli comandați de Anticrist”
   E dificil de determinat modul în care rușii îi percepeau pe soldații  armatei napoloeniene cu care intrau în contact. 22.000 de prizonieri de  război au trecut prin provincia Kaluga în trei luni: francezi, polonezi,  italieni, austrieci, spanioli, portughezi, bavarezi, danezi, suedezi,  olandezi și americani. Soldații care și-au scris memoriile după război  vorbesc despre tratamentele inumane la care au fost supuși ca prizonieri  de război, mai ales de către cazaci. Pe de altă parte, unii prizoneri  au ales să rămână în Rusia după ce au fost eliberați, fapt ce sugerează  că n-au avut parte de o experiență atât de traumatică. Heinrich Ross, un  doctor german, a fost bine tratat de ruși, continuând să-și practice  meseria în timpul captivității. După război, el a rămas în Rusia. Exista  ideea că străinii au competențe și o capacitate mai mare de muncă la  care rușii nu pot ajunge, astfel că aceștia au fost încurajați să rămână  în Imperiu.
   Chiar dacă abilitățile străinilor erau apreciate de guvern, la baza  societății soldații străini erau priviți mai degrabă ca agenți ai  Anticristului. Invazia Rusiei a trezit o reacție foarte puternică  împotriva francezilor, mai ales una de ordin religios. În multe regiuni,  clerul ortodox îi prezenta pe francezi ca fiind ”o legiune de diavoli comandați de Anticrist”. 
   Guvernul rus avea destule motive pentru a se preocupa de securitatea  internă a imperiului pe timpul invaziei. Cel mai mare pericol era ca  șerbii să se revolte și, într-o mai mică măsură, și evreii reprezentau o  problemă. În cele din urmă, guvernul rus a respirat ușurat: prezența  franceză a fost de scurtă durată, iar Napoleon nu avea decât niște  scopuri limitate. În plus, francezii nu au avut nimic de oferit acelor  grupuri care, în alte circumstanțe, s-ar fi dezis de loialitatea față de  țar. Mai mult, indisciplina soldaților a făcut ca ”eliberatorii” să fie  priviți ca inamici. La nivel popular, invadatorii puteau fi priviți  inclusiv ca diavoli, dar nu toți francezii erau urâți și disprețuiți. În  Rusia de vest, soldații polonezi erau chiar și mai disprețuiți. Nu toți  prizonerii de război au avut de suferit, unii alegând să rămână în  Rusia. Unul dintre ei a ajuns chiar profesor de franceză la  Universitatea din Harkov. Despre el, un memorialist spunea că ”nu a fost dificil pentru el să devină din soldat profesor de franceză.”
    
   www.historytoday.com
                                                          
(foto: youtube)